サッカー元日本代表・柿谷曜一朗（36）が2日、自身のインスタグラムを更新。「FIFAワールドカップ2026 北中米大会」での激闘を終えた日本代表へ、熱いメッセージをつづった。

【写真】激闘を終えた森保Jに感謝！柿谷曜一朗＆南野拓実との“胸熱”2ショット　※2枚目

　柿谷は、巨大なW杯の公式ビジョンが映し出されたスタジアムの写真を添え「日本代表の挑戦が一旦、幕を閉じました。選手としてではなく違った立場でW杯に行かせてもらいました」と報告。戦いを終えた選手たちを思いやり「選手本人達が1番悔しいでしょう。勝負の世界、色々言われることもあるでしょう」と現役選手としての目線から心情を思いやった。

　さらに、自身もW杯をピッチの上で戦った経験を持つ柿谷は「選手時代は気づけなかった、こんなにもたくさんの人達に支えてもらいながらプレーしてたことに」と、異なる立場で大会に関わったからこそ得られた新たな気づきをつづっている。

　「これからも最高の景色を見せてくれると信じて、一緒に戦ってくれる仲間、家族、ファンサポーター、メディアの方々が大勢いることを忘れないでほしいと思います」と語り、「森保Japanを心から尊敬します。優勝するために必要なことを見つけて成長するのは彼らだけではなく、サポートする我々も覚悟を持って後押ししたいと思いました。選手の皆様、スタッフの皆様本当にお疲れ様でした!!」と感謝の言葉を尽くした。

　また、投稿では日本代表の10番・南野拓実とピッチ上で笑顔を浮かべる貴重な2ショットも公開。かつてセレッソ大阪でともにプレーし、エースナンバーである「8番」を背負った間柄でもある南野に対し、柿谷は「たくみ。やっぱすげーよ君は」と最大級の賛辞を贈り、元同僚としての深い絆を感じさせた。

　柿谷は、日本vsブラジル戦の生中継番組に出演し、熱狂に包まれた中でも、冷静にピッチの状況を解説する姿に反響が寄せられていた。

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