俳優の堺雅人が主演を務めるTBS系日曜劇場『VIVANT』（毎週日曜　後9：00）の第23話が1日に放送された。物語がクライマックスに向けて大きく動くなか、阿部寛演じる野崎が銃撃される衝撃のラストを迎えた。また、放送終了直前に堺が語った最終回へのメッセージにも注目が集まり、何気ない言い回しから続編や映画化を期待する声が上がっている。

【次回予告】最終回は…ネットがざわついた予告

　7月にスタートした第2シーズンでは、テントを巡る任務を終えた乃木のもとに、別班の緊急招集を意味する赤い饅頭が届けられたことから新たな物語が展開。“中国の別班”と呼ばれる宿敵「シンシー」による別班員拉致事件や、乃木率いる精鋭チームの奪還作戦、“奇跡の子”ジャミーンを巡る秘密など、予測不能な展開が続いている。

　第23話では、ノゴーン・ベキ（役所広司）の生存が明らかになったほか、乃木の正体が婚約者の薫（二階堂ふみ）に知られてしまう展開に。さらに、ジャミーン（本間さえ）が核融合技術を持つ研究者エリシャ・ママドフの娘であることも判明した。乃木たちはシンシーからの急襲を撃退した後、情報ブローカーのタイラン・グリエワと接触。交渉の末、核融合研究者のエリシャとの対面を果たし、重大な情報を引き出すことに成功する。しかし、エリシャは核融合技術に関する情報を収めたディスクを娘の体内に埋め込んだと告白。アディエルにディスクを取り出して隠すよう伝えていたことも明かされ、その行方が今後の物語を左右する重要な鍵となった。

　一方、タイランの裏切りによって乃木たちは拘束され、シンシーの手中に落ちてしまう。さらに、シンシーは情報を独占するため、公安の野崎の抹殺を決断。かつての部下である諜報員の劉銘軒（堺）は野崎に銃を向け、「さようなら愛しき人よ」と告げて引き金を引いた。野崎の胸元から血しぶきが上がる衝撃的な場面で、第23話は幕を閉じた。

　そんななか、本編終了後には堺から視聴者に向けたメッセージ映像が放送された。堺は「ここまで『VIVANT』第2シーズンをご視聴いただきありがとうございます」と感謝を伝え、「いよいよ今度の日曜日、11月8日の放送で、第2シーズンは最終回を迎えます。みなさまの期待を裏切らない結末を用意しておりますので、『VIVANT』第24話・最終回をぜひお楽しみに」と呼びかけた。

　このメッセージで視聴者の関心を集めたのが、「第2シーズンは最終回を迎えます」という表現。「第2シーズンが」ではなく「第2シーズンは」とした言い回しに、SNSでは「まさか続編があるのか？」「ワクワクとドキドキが止まらない」と期待する反応が相次いだ。果たして第24話で残された謎はすべて明かされるのか。それとも、第2シーズンの先に新たな物語が待っているのか。11月8日放送の最終回に期待が高まっている。

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