■MLB　ホームランダービー（日本時間15日、トゥルイスト・パーク）

MLBオールスターゲーム前日の15日（日本時間）に、ホームランダービーが行われて、初出場、前半メジャートップの38本塁打、C.ローリー（28、マリナーズ）がパワーを見せつけて優勝、史上初のスイッチヒッター、キャッチャーでの単独優勝となった。大谷翔平（31）もグラウンドに姿を見せて、多くの選手と交流を深めていた。

ホームランダービーは3ラウンド制で行われ、第1ラウンドは全選手が制限時間3分、もしくは球数制限40球に到達するまで打ち続ける。本塁打数の上位4名が準決勝に進出する。準決勝からはトーナメント戦となる。

大谷翔平（31）はベンチで山本由伸（26）と並んで笑顔で観戦、菊池雄星（34）はアストロズでチームメイトだったK.タッカー（28、カブス）、H.ブラウン（26、アストロズ）と長い時間会話をしていた。

最初にグラウンドに登場したのはメジャー2年目、急成長中で今季24本のJ.ウッド（22、ナショナルズ）、大谷もベンチで見つめる中、3本連続を2度含む16本、最長飛距離は148mと驚きのパワーを見せつけた。

続いてはB.ルッカー（30、アスレチックス）が登場、スタートから飛ばして10球で4本連続を放つなど8本、45秒間の休憩ではチームメイトのJ.ウィルソン（23）が水を差し入れた。しかし後半に疲れが見えたが17本を放った。7月5日に22歳になったばかり、今回最年少出場となったJ.カミネロ（22、レイズ）は前半7本で休憩をとると、同じドミニカ共和国出身のV.ゲレーロJr（26、ブルージェイズ）、F.タティースJr（26、パドレス）、デラクルーズ（23、レッズ）の激励を受けた。すると、後半ペースアップして21本。

今季メジャー最速の打球速度122.9マイル（約197.8キロ）を記録したO.クルーズ（26、パイレーツ）、こちらもドミニカ共和国出身、なんと513フィート（156.3m）と驚きの飛距離をマーク。見ていたゲレーロJr、R.アクーニャJr（27、ブレーブス）は頭を抱えて驚きの表情を見せた。クルーズは21本で前半の4人を終えた。

5人目は13日の試合でサイクルヒットを達成したB.バクストン（31、ツインズ）は20本、6人目のJ.チゾムJr（27、ヤンキース）は前半1本で休憩の時にはチームメイトのA.ジャッジ（33）が声をかけたが、3本に終わった。

7人目はメジャートップの38本、スイッチヒッターのC.ローリー（28、マリナーズ）が登場、父親がピッチャーを務める中、3本連続ホームランを見せるなど、前半は左打席で8本。後半は右打席に入り9本で合計17本、同じ本数のルッカ―にわずか2㎝飛距離で上回った。

最後は地元の大声援を受けてM.オルソン（31、ブレーブス）が打席に入った。2023年には本塁打・打点の2冠王を獲得、パワーを見せつけて5本連続ホームランと球場を沸かせたが、合計15本に終わった。

トーナメント方式の準決勝・第1試合ではカミネロが1分を残して、バクストンの7本を抜いて決勝進出、体力を温存した。第2試合ではメジャーホームラントップ、そして、2026年WBCアメリカ代表の参加を表明したローリーが本領発揮、全て左打席で19本をマーク、ベンチではマリナーズのレジェンド・K.グリフィーJr（55）も見守っていた。クルーズが13本に終わり、ローリーが決勝へ進んだ。

決勝はローリーが先行、史上初となるスイッチヒッター、キャッチャーでの優勝を目指すローリーは左打席に入り、前半13スイングで7本、後半も左打席、終盤も勢いが止まらずに合計18本とカミネロにプレッシャーをかけた。

お祭りムードも一転、真剣勝負となったホームランダービー、後攻のカミネロは真剣モードの表情で打席に入った。前半は7本だったが、守備についていた子供がなんとホームランキャッチ。思わずゲレーロJrは抗議を行った。しかし、ホームランは認められず。それでも後半に入っても落ち着いたバッティングを見せたが15本。これで初出場、前半メジャートップ38本塁打のローリーが史上初のスイッチヒッター、キャッチャーでの単独優勝、マリナーズではK.グリフィーJr以来、2人目のチャンピオンとなった。

【ホームランダービー】
★第1ラウンド　※3分間または40球
1位：O.クルーズ（26、パイレーツ）　21本
2位：J.カミネロ（22、レイズ）　21本
3位：B.バクストン（31、ツインズ）　20本
4位：C.ローリー（28、マリナーズ）　17本
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊準決勝進出ライン
B.ルッカー（30、アスレチックス）　17本
J.ウッド（22、ナショナルズ）　16本
M.オルソン（31、ブレーブス）　15本
J.チゾムJr（27、ヤンキース）　3本

★準決勝　※2分間または27球

J.カミネロ（2位）8本ーB.バクストン（3位）7本

O.クルーズ（1位）13本ーC.ローリー（4位）19本

★決勝
C.ローリー　18本ーJ.カミネロ　15本
 

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